文图 | 崔方春
近日，在神州半岛散步，人行道边一棵奇特的大树深深地吸引了我的目光。
其树桩苍老，树冠硕大，形如雨伞，几串谢花后的花颚随风飘动，枝丫上挂着许多褐灰色圆柱状果实。或成双成对几个成排，或独挂枝梢随风舞摆，或高低错落有秩有序，或相互比肩偶露笑脸，成为海滨大道上的一处靓丽风景。我跑到对面小区向一位保安先生请教，他告诉此树的名字并讲了一些有关的故事。
吊瓜树，别名吊灯树、炮弹树、香肠树，紫葳科吊灯树属常绿乔木，伞形树冠，枝繁叶茂，树姿优美。树高10–15米，胸径可达1米，系优质绿化树种。原产热带非洲马达加斯加，在我国海南、广东、福建、云南和台湾等地均有栽培。性好高温湿润、阳光充足的环境，喜深厚肥沃、排水良好的土壤，对生长条件不苛刻。
吊瓜树花成串下垂，大而艳丽。开花时间与众不同，多是午夜盛开，凌晨三四点凋落，落花时会发出沙沙的似下雨声响。果实呈圆柱形，一般长30-60厘米，直径8-13厘米，重3-5公斤，大者可达10公斤，坚硬不开裂。常吊枝头很久不落，奇特有趣，蔚为壮观。立于树下，令人立马产生“瓜果满栅迎亲人”之遐想。稍有遗憾的是，其果肉纤维粗糙，食用口感不佳。
吊瓜树皮可入药，对治疗皮肤病有较好疗效。果肉富含类黄酮物质，具有抗氧化、增强雌激素、改变皮肤状态、改善胸部曲线、增加皮肤弹性的作用。
作者简介：崔方春，山东青州人，从事银行工作41年，退休职工。山东省散文学会会员。已发表诗歌散文数篇，出版长篇传记《往事记忆》。齐鲁晚报青未了副刊签约作者。
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