在19世纪，来自意大利的天文学家乔瓦尼使用望远镜观察火星时，惊讶地发现了许多纵横交错的沟壑。由此，他推测这些沟壑是由火星人开凿的运河。然而，由于当时缺乏足够的验证手段，这一火星人的传说流传了数百年。直到后来，美国国家航空航天局（NASA）发射了火星探测器并在火星表面降落了火星车，人们才逐渐接受了火星是一个荒凉星球的事实。事实上，火星上并没有火星人，甚至连微生物也不存在。然而，仍然有人试图从NASA的火星图库中寻找火星人或火星文明的蛛丝马迹。
其中最典型的例子就是1976年的火星人脸。当时，NASA的海盗一号火星轨道器的分辨率并不高，因此在拍摄火星表面图像时，将一座凸起的山丘拍成了类似人脸的形状。这张照片后来被大众误认为是火星存在生命和火星人的证据，引发了大量不切实际的猜测。然而，随着技术的进步，火星上的人脸被证实只是一个凹凸不平的岩石，与火星文明无关。
目前，人类已经向火星发射了数十个探测器和火星车。其中一些已经失去联系，一些正在火星上进行科学探测。最重要的成果之一是在火星上发现了液态水，即火星地下的咸水湖泊。同时，意大利天文学家曾看到的火星运河也被证实是火星上留下的河床和海床的痕迹，这意味着远古时代的火星是一个拥有海洋的星球。
这些发现使得火星成为特斯拉公司创始人埃隆·马斯克心心念念的人类文明第二故乡。按照他的设想，未来的星际飞船将带领数百甚至上千人前往火星，建立火星基地。然而，最大的问题是火星并不适合人类直接居住。与火星相比，地球上的撒哈拉沙漠都可以被称为天堂，毕竟撒哈拉沙漠至少还有免费的氧气供应，而火星的大气层只有地球的百分之一厚度。
在这种情况下，马斯克的火星基地只能采用全封闭结构。人们要么生活在飞船内部，要么在火星表面建立封闭式舱段，类似于电影《火星救援》中的基地。然而，更准确地说，这种居住方式更像是在火星上苟活，而不是真正的生活。
在火星的环境条件无法被人类接受的情况下，贸然前往火星建立基地是一项极具风险的事情。在人类尚未实现人体冬眠技术的今天，数百人在半年的航程中所需的生活物资将是一个巨大的挑战，珍贵的载荷几乎全部用于储存食物、水和生活必需品，无法发挥其它作用。
这些种种限制决定了前往火星并在那里生活是一项非常脆弱的行动。稍有不慎就可能导致灾难。由于火星与地球之间存在十几分钟的通讯延迟和半年的航程，地球无法为火星居民提供任何帮助和救援。火星上发生事故只需要一秒钟就能夺走所有人的生命，而地球需要十几分钟后才能得知灾难已经发生。
作为地球的近邻行星，火星未来必将被人类开发和利用。然而，这个未来可能是在几百年之后，而不是几十年之内。火星的环境条件和资源限制使得人类在火星上生活和建立基地变得极为困难和危险。虽然科技的发展不断推动着人类探索和征服外太空的进程，但在解决火星环境问题和保障人类安全方面，我们还有很长的路要走。只有当我们掌握了更先进的技术和解决方案，才能实现人类在火星上的可持续生活和探索目标。
