探索历史：遍及日本的国民食品“咖喱”是从什么时候开始在日本吃的？
说到咖喱，第一印象就是印度。其实了解日本的人其实知道，日本人最爱吃的居然是“咖喱”。当然和阿三的咖喱不一样，改良了很多。遍地的Coco壹咖喱，各种餐厅的招牌菜，更是家庭最喜欢做的一道菜。
咖喱是明治时期在日本流通的食物，但在流通之前，还有很长的历史，有很多厨师为此做了努力。
■为什么“咖喱”如此普及？
因为日本人普遍身材矮小，这个样子经常会被西方人轻视。为了修改不平等条约，不被西方列强殖民，必须提高日本人整体的身体和体格。为此，最快的方式是普及以肉食为中心的西餐。因为明治政府的这种策略，日本正式开始了西餐文化。
西餐厅是幕府末期诞生的，第一家店开设的地方是当时与海外有交流的长崎，时间是文久3年（1863）。那时店主草野丈吉在荷兰商馆一边洗碗，一边模仿外观学习的西餐，店名叫“良林亭”。
不清楚开业当初的菜单，最初叫自游亭，后面改称为自由亭，据说明治11年（1878），接待美国前总统尤利西斯·格兰特的菜单中包含了咖喱。
传到日本的咖喱不是印度咖喱，而是在英国做了各种改良的英国风味咖喱。这种是使用已经调配好的咖喱粉，然后用小麦粉弄粘稠。庆应3年/明治元年（1867年），三河屋久兵卫在东京开设了第一家西洋料理店，在幕府提交给外国政府的“西洋料理菜单”中，明确记载了虾咖喱（虾 白饭 姜黄汁）和鸡肉咖喱（若女鸡 白饭 姜黄汁）。那个时候，由于天武天皇禁止吃牛、马、狗、猴、鸡肉，所以咖喱饭没能普及。
咖喱饭的普及是在明治4年解除肉食禁止令，西餐店相继开业之后的事。也许是因为吃肉的习惯还没有完善，明治5年发行的食谱书《西餐指南》中还只是使用了虾、鲷鱼、牡蛎、鸡肉、红蛤蟆。
到了明治初期，外国人大量出入日本，饮食上能吃到西餐了。开始流通关于西餐的指南和介绍书
同年出版的另一本书中有了使用牛肉和鸡，加上大葱的食谱。看来发展到现在的牛肉或猪肉、加上土豆、洋葱、胡萝卜这样的咖喱之前，经历了相当长的岁月和反复的测试改良。
然后回到咖喱的普及，不熟悉的食物不可能一下子普及，需要什么中介角色。
完成那个任务的是陆军幼年学校和札幌的农学校。虽然不明用的什么食材，但陆军幼年学校将每周六定为咖喱日，称其为咖喱饭而不是饭咖喱。
札幌农学校是全宿舍制，开学当初吃的都是西餐。据说每隔一天就推一次咖喱饭，有大米的仅限于吃咖喱饭的时候。
面包和咖喱的组合也没有问题，但第一任教头威廉·史密斯·克拉克博士可能有什么讲究。
札幌农学校姑且不论，陆军幼年学校一周只能吃一次的菜单引起了好评。
在家里也能品尝到咖喱是在明治38年首次发售日本国产咖喱粉之后。使用土豆、洋葱、胡萝卜制作的咖喱要在这后面一点才登场。
