湘西赶尸是当地的民俗，清朝就广为流传湘西“赶尸人”的传闻，即赶尸人利用“秘术”，将客死异乡的人的尸体带回家乡，让他们入土为安。
尽管“湘西赶尸”从未得到科学验证，也未被亲眼证实，但是却成为很多惊悚电影的原型。
在湘西这个地方比较闭塞，周围都靠山，交通也不发达，不管做什么，基本上都是靠人力，外加上那里的人，恋乡情结很重，死后都要归乡，也就是落叶归根。尤其是在外打工的人，因为各种原因死在了外面。
若是想要回来，就得把尸体运回来，本来交通就不方便，那里的人也不富裕，若是运回尸体来，谁能承担得起运费呢？就是在这种情况下，赶尸这个行业应运而生了。就是派出去一两个人，他们来回步行，就能把尸体弄回来。
在鬼片中我们也看过这样的镜头：通常是师傅带着徒弟，赶着一群尸体，尸体额头贴着符咒，赶尸人昼伏夜出。当带头的师傅念动咒语后，这些尸体就会蹦着跟着师傅走，徒弟在后面断后。
在行走的过程中，师傅摇动铜铃，意思提醒人们躲避。赶尸人住的客栈也是专门为他们准备的，白天关着门，晚上开着门，据说这些尸体就在门后站着。
赶尸的三大原理！第1种，赶尸的原理其实就是背尸或者抬尸。为了增加这种职业的神秘感，也为了安全起见，赶尸人故意在尸体额头贴上符咒，并且都是在夜晚进行，这样借助夜色掩盖小动作。
乘黑夜赶尸人雇上两个壮工，把尸体一个一个地往前背，到白天再把这些尸体排成队，外人看就是赶尸，其实就是背或者抬尸，这属于“挂羊头卖狗肉”的招数。
第2种，说赶尸人事先已经把这些尸体的内脏掏空了，尸体只剩下了一副皮囊，然后赶尸人用一种特殊的防腐药剂处理， 处理后的尸体看着很沉，其实没多大重量。到晚上，赶尸人和助手用竹竿把这些尸体串联起来抬着走。
想想也有道理，赶尸人有“三赶三不赶”，比如刚被官府砍头的人可以赶，淹死多日的不赶，主要意思是说，新鲜的尸体可以赶，陈旧放时间长得不赶。这是因为新鲜的尸体能立马防腐，陈旧的尸体已经腐烂了，也就没防腐的意义了。大家试想，山高路远运输不方便，如果不防腐，夏天赶尸到家还不臭了？
第3种说法，是说赶尸人用一种特殊的药剂处理尸体，尸体脚上的神经能够暂时恢复，其他的神经都是僵硬的。然后把尸体掏空，用绳索和竹竿把所有的尸体的腿串联起来，到了夜里，师傅在前徒弟在后，随着铃铛的节奏迈动脚步，带动尸体一起往前走。
据说这种灵感来源于苗族的竹竿舞。只要跟对节拍，用提线像提线木偶那样，提着几个皮囊往前走也不是难事。
据资料记载，在六几年这种职业就已经绝迹了，赶尸有行规，那就是不能随意外传其中的原理，还说假如谁泄露出去，就会对己不利，对后代不利。因此赶尸的原理成了历史之谜，直到现在人们还在探究中，有知道的朋友不妨分享其中的秘密。
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