云南哀牢山意外走红,荣登热搜榜,其丰富的野生动物资源也成了公众瞩目的焦点。

亚洲黑熊、黄喉貂、哀牢髭(zī)蟾、赤麂(jǐ)、食蟹獴(měng)等众多珍稀物种,光是它们的名字就彰显出哀牢山生物多样性的非凡魅力。

令人惊讶的是,这些珍稀动物中,竟藏着《天龙八部》中段誉所食“万毒之王”莽牯朱蛤的原型。若要探究这一奇妙联系,还需细细回味金庸先生笔下那段武侠传奇的相关情节。

叫声诡异的“无量角怪”

小说《天龙八部》前五章里,主角段誉在云南无量山练成绝世武功“凌波微步”后,吞食蜈蚣和“万毒之王”莽牯朱蛤,成为百毒不侵的武林高手。

但见莽牯朱蛤“形似蛤蟆,长不逾两寸,全身殷红胜血,眼睛闪闪发出金光,声若牯牛,全身朱红……它嘴一张,颈下薄皮震动,便是江昂一声牛鸣般的吼叫”。

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电视剧《天龙八部》里段誉吞食蜈蚣和莽牯朱蛤

由此得知,莽牯朱蛤有三个突出特点:一是比较小,长度五六厘米;二是全身通红;三是声音很响,如“江昂”状。

大千世界无奇不有,无量山中还真有一种珍稀动物与莽牯朱蛤相似。此动物长年生活在水中,喜欢发出“昂、昂、昂”的声音,冬春之季尤甚。这种声音听起来沉闷、诡异,让人感觉害怕。开始时人们不知它是何物,便根据声音称之为“老昂”;后来当地人见它形似嘴角生“胡子”的蛤蟆,便称之为“无量角怪”。

其实,无量角怪的学名叫哀牢髭蟾,1984年首次被科学家发现于云南景东彝族自治县徐家坝的哀牢山,因此得名。

作为哀牢髭蟾的主要出现地之一,无量山是云南省的名山,云岭余脉的西支。它长260多千米,只有云岭脉东支即哀牢山的一半。和哀牢山一样,无量山雄奇险峻,密林深处多珍禽异兽,哀牢髭蟾即其中之一。

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哀牢山与无量山的示意图

大胆求偶的稀有动物

从生物分类学的角度来看,哀牢髭蟾隶属于两栖纲无尾目角蟾科下的髭蟾属,这一属为中国所特有,目前仅记录有五种成员,分别是峨眉髭蟾、崇安髭蟾、雷山髭蟾、瑶山髭蟾及哀牢髭蟾。

髭蟾属动物最为显著的特征是它们有“胡子”(专业术语叫角质剌),其中哀牢髭蟾的“胡子”数量最多,可达24根。

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长着“胡子”的哀牢髭蟾

成年哀牢髭蟾体长范围大致在6至8厘米之间,背部呈现出紫棕色,并点缀着众多小黑斑点。

在当地,哀牢髭蟾因其独特的地位而被尊称为“蟾王”,甚至有新闻报道提及,常有数十只其他种类的蟾蜍围绕在其周围,仿佛在进行某种朝拜仪式。

哀牢髭蟾在求偶行为上展现出两大独特之处:

首先,雄性哀牢髭蟾在吸引附近雌性时会于水中发出“昂、昂、昂”的声响,这种声音能够穿透水面,有效传达其求偶意愿;

其次,当两只雄性哀牢髭蟾为争夺雌性而竞争时,它们会利用自己坚硬的“胡子”作为武器,互相戳刺对方,激烈的争斗有时甚至会导致其中一方的“胡子”全部脱落。

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正爬行的哀牢髭蟾

哀牢髭蟾的数量极为稀少,至今主要发现于哀牢山、无量山以及西双版纳等地。由于其珍稀性,哀牢髭蟾已被列入《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》(发布于2000年8月1日)。

导致其数量稀少的主要原因在于其对环境条件的严苛要求,它们仅生活在生态环境优越、森林茂密、溪流清澈、含氧量高且人迹罕至的区域。这也从侧面反映出哀牢山自然环境的优越性。

综上所述,哀牢髭蟾在外观特征、生活习性等方面与小说中描述的莽牯朱蛤存在诸多相似之处,除了背部颜色有所差异外,其他方面的吻合度极高。因此,将哀牢髭蟾视为莽牯朱蛤的原型,这一说法是颇具说服力的。

存在争议的“胡子蛙”

“哀牢髭蟾”被俗称为“胡子蛙”,并不十分精确。在大众语境中,人们常将两栖类的青蛙和蟾蜍统称为“蛙”,但从专业角度来看,二者之间存在着明确的不同。

青蛙与蟾蜍均隶属于两栖纲无尾目的范畴。在这一大类下,青蛙涵盖蛙科、树蛙科、姬蛙科等近30个科类,目前记录有250多属,超过3000种。蟾蜍则主要指蟾蜍科,该科包含26属,共计495种,民间常称之为“癞蛤蟆”或“蛤蟆”。

在区分青蛙与蛤蟆时,除了个别特殊情况外,我们可以从皮肤特征、毒腺存在与否、运动习性以及牙齿结构等多个维度进行考量。其中,运动特性及是否具备牙齿成为了区分二者的主要标志。

为了更直观地展现这些差异,笔者特整理一张表格,详情如下:

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皮肤特征方面,多数青蛙展现出光滑湿润且色彩斑斓的外表,而蟾蜍的皮肤则显得粗糙,布满凸起的疙瘩,色彩相对单一。

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黑斑侧褶蛙和黑眶蟾蜍的皮肤差异明显

然而,也存在少数特例:锯腿原指树蛙和粗皮姬蛙虽然属于蛙类,但背部布满疙瘩,色彩也不甚丰富;而泽氏斑蟾则是反例,其皮肤光滑细腻,颜色鲜明亮丽,与蟾蜍外观大相径庭。

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锯腿原指树蛙(a)、粗皮姬蛙(b)、泽陆蛙(c)和泽氏斑蟾(d)

毒腺方面,绝大多数青蛙并不具备毒性,而蟾蜍的皮肤拥有明显膨大的毒腺。不过,箭毒蛙是个显著的例外,作为青蛙中的一种,它拥有毒腺并能释放剧毒。

运动能力方面,青蛙凭借其发达的长腿,展现出卓越的运动才能,主要以跳跃作为移动方式;蟾蜍的后肢较为短小,导致运动速度缓慢,通常以小幅度的跳跃或是爬行来移动。

牙齿结构方面,青蛙拥有牙齿,这有助于它们在捕食时防止猎物挣脱;而蟾蜍则通常不具备牙齿,它们捕食时完全依赖吞咽动作来完成。

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灰树蛙头骨结构(上颌部位的牙齿清晰可见)

综合上述四个方面的特征来看,哀牢髭蟾的背部布满凸起的疙瘩,颜色相对单一,拥有明显的毒腺,主要以爬行为移动方式,且不具备牙齿。这些特点均符合蟾蜍的典型特征,因此,它是货真价实的蟾蜍,俗称“胡子蟾”更为贴切。

值得一提的是,尽管金庸先生在1963年至1969年间创作《天龙八部》时,没有机会目睹珍稀的哀牢髭蟾(这一物种直至1984年才首次被发现),但他却凭借自己渊博的知识储备与天马行空的想象力,成功塑造出“莽牯朱蛤”这一脍炙人口的角色。

该角色的精妙设定,不但彰显了他深厚的文化底蕴与超凡的创作才能,还让云南的无量山与哀牢山这两处地名,走进更多读者的视野,提升它们的知名度。从这一角度来看,金庸先生的贡献是不可磨灭的。

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