多年来，关于机械硬盘和固态硬盘在存储界的“C位”之争依旧未见分晓，没有答案其实本身就昭示着答案：两者难以分清轻重主次，相辅相成，缺一不可。固态硬盘在性能上发力，而机械硬盘在容量和成本等方面精进，各有所长，各得其所。
在当今的数据世界，海量数据需要存储作为载体从而激活数据价值，这对海量存储解决方案提出了更高要求。“目前，在数据中心和企业环境中，约90%的数据都存储于机械硬盘，”希捷全球执行副总裁暨首席商务官郑万成表示。“我们也总能听到一些声音，讨论取代机械硬盘的技术，然而，我认为，基于创新的机械硬盘实际上一直是海量存储的首选。”
HAMR的新纪元
“热辅助磁记录（HAMR）技术不仅仅是普通的技术发布，”郑万成说。“我认为它是硬盘行业有史以来最具影响力和最具意义的技术变革之一。”
这个说法听起来似乎有点夸张，实则不然，因为HAMR是一项通过提升硬盘的密度，助力硬盘容量实现翻番的技术。
“我们致力于减小磁性粒子的大小，同时也将它们挤压得更紧密，”他说道。“这样做的结果是面密度大幅提升。”
该技术的基本原理很容易理解。机械硬盘的工作原理是在盘片旋转时，在盘片写入和重写磁粒子的磁极性。颗粒越小，面密度就越大，但颗粒失去磁性或被临近的读写重新磁化的风险也越大。郑万成说，“如果将两个磁性颗粒放得太近，就会变得不稳定。”
而在铂合金介质中，可以磁化较小的颗粒，但还存在一个问题：在室温下不行。HAMR 通过快速加热介质上的一个小点来解决该问题，这样颗粒就可以被磁化，然后冷却并稳定下来。“为了加热以便能够顺利写入，”他解释道，“我们使用激光束照射磁位，并将其加热，这样就可以读写了。”
不断前行的机械硬盘
郑万成认为，机械硬盘受到了经济普遍放缓、供应链问题以及疫情期间客户库存等因素的影响，“事实上，过去几年，这个行业经历了一段非常艰难的时期”，这是不可否认的事实。
有些人可能好奇在这样的情势下，HAMR这种新技术是否值得被关注。其实，一路辉煌时乘势飞扬，举步维艰中蓄势待发，才是企业的长久之道。正是在这样的背景和信念下，希捷推出了基于HAMR技术的Mozaic 3+（魔彩盒3+）技术平台。
郑万成称：“HAMR技术的难点是将其产品化，从2000年开始，我们历经了20多年的研发，投入了数亿美元的资金，这是希捷一直以来都在努力的方向。”
而基于HAMR技术的Mozaic 3+，实现了技术和解决方案的历史性大跨越，在可靠性、稳定性、容量以及可持续等方面实现全面突破，为蛰伏的市场注入活力，为数据价值的挖掘提供坚实的存储基础设施。
存储需求激增
现在该是宣布这一革新技术的时候了，因为人工智能将需要更多的存储空间，尤其是当AI从训练转向推理（应用）时，“训练以GPU和计算为中心，但当进行到推理的时候，实际上使用的是模型，这样，计算需求会急剧下降。不需要那些昂贵的GPU来操作每个查询，并且越来越以数据为中心，因为在使用应用时会生成和创建更多数据。”
2022年至2026年间，全球“数据圈”将增长一倍以上。HAMR将助力该目标的实现，郑万成说：“借助HAMR技术，能够将过去10年的增长量翻一番。”
近年来，硬盘的需求走低，面密度的年增长率仅不到10%，郑万成解释道：“现在，我们谈论的是将面密度翻一番，达到超过20%的复合年增长率，”他称。“换句话说，大约四年后，就会看到面密度带来的容量翻倍。”
HAMR技术不仅能实现更大的容量，还能满足对空间和能源的需求，在成本和环境足迹保持不变的情况下，HAMR硬盘能够在相同的空间内实现更高存储。
“在特定的面积中，在数据中心部署的容量能够得到提升，”他说，“如果您将所有的16TB硬盘升级为30TB硬盘，每TB功耗可以降低45%。”
他认为新产品使用寿命大约仍为10年：“我们有充分的理由相信，新产品与前几代相比一样可靠，甚至更可靠。”
成本和空间效应
价格方面，郑万成表示：“每TB的总体拥有成本仍低于前几代产品，可以说不存在溢价——事实上，按每TB的成本计算，与旧平台相比，采用新平台可以获得更多TCO优势。”
“我们正在推出种类不同的硬盘，”郑万成说。“如果要购买一个12TB的硬盘，现在这个硬盘可能至少有六个盘片。未来，我们将推出盘片更少的硬盘，因此你可能买到只有五个或更少盘片的12TB硬盘，这实际上降低了产品成本。”
其他供应商也将会青睐HAMR，“我们当然希望他们能这样做，因为这项技术有益于整个行业。”
不过，就目前而言，郑万成表示希捷是“唯一一家将这项技术商业化的公司”。
他说：“我们是第一家宣布并推出单盘片容量达到3TB的公司。好消息是我们后续还会推出更多产品，每盘片的容量可以达到4TB，甚至5TB。
“这项技术可不是简单的技术升级，而是一个新平台，一个转折点，它将带领我们驶向更广阔更美好的地方。”
着眼于竞争
“我们认为，所有规模生产的产品都有其存在的意义，”磁带就是一个例子。“这些产品都是互补的。我们认为不会出现一种技术完全取代另一种技术的情况。”
HAMR技术加持，机械硬盘会保持其价格优势，郑万成说：“固态硬盘至少要贵五倍。如果你是云服务提供商，并且以提供存储空间盈利，那么你不可能每GB多支付五倍的价格。”
谈到所有机械硬盘都将被固态硬盘取代的可能性，他说：“固态硬盘制造商需要投资超过2000 亿美元的资金才能得到足够的存储空间，此外，还有实际启动晶圆厂所需投入的时间，综合考量，固态硬盘商不可能投资巨额的资金来替代机械硬盘。”
“随着AI时代的到来，固态硬盘和机械硬盘还将长期共存，每一种存储技术和介质都有自己的价值。”
