今天，热搜上冲上一条古老的民间传言：2024 年龙年是“无春年”“寡妇年”，不适宜结婚。
图源：微博截图
先说结论：这当然是个荒诞的说法，古人绝望地想从一切迹象里预言未来，包括天文历法，从而诞生了“寡妇年”这种荒诞的说法。
不过虽滑稽却可稽查——所谓“无春年”，是指农历一年里没有立春节气，就像公历 2 月有没有 29 日一样，只是一种历法法则决定的一种现象，跟其他事情没有什么关联。
“无春年”只是农历和公历的巧合
翻开日历，大家会清楚地看到公历 2024 年明明是有立春节气的，怎么说“无春年”呢？
注意，所谓“无春年”指的是农历下一年，即甲辰年没有立春。公历 2024 年的立春是 2 月 4 日，仍处在农历的今年，癸卯年。
这里我们要区分公历年份和农历年份。先翻开日历看看几个决定性的时间吧：
2024 年 1 月 1 日（元旦），癸卯兔年十一月二十；
2024 年 2 月4日（立春节气），癸卯兔年十二月二十五；
2024 年 2 月 10 日，甲辰龙年正月初一（春节）；
2025 年 1 月 1 日（元旦），甲辰龙年十二月初二；
2025 年 1 月 29 日，乙巳蛇年正月初一（春节）；
2025 年 2 月 4 日（立春节气），乙巳蛇年正月初六。
公历 2024 年从 1 月 1 日元旦到 12 月 31 日，共计 366 天，包含立春，也包含完整的二十四节气。
农历甲辰年是从正月初一（2024 年 2 月 10 日）到十二月二十九（2025 年 1 月 28 日），共计 354 天，没有了立春节气。
每 19 个年头里就有 7 年是“无春年”
首先要纠正一个常见的误解，中国农历不是阴历，是阴阳合历。
阴历是只用月相周期记月份，一年只有 12 个月的历法，比如伊斯兰教历。
阳历是只使用太阳运行周期，也就是地球绕太阳公转周期，是以 365 天或 366 天作为一年的历法，比如公历。
阴阳合历要在月相周期和太阳运行周期之间取折衷，农历取月相周期为一个月（29 天或 30 天），又以闰月（多一个月）来调节年的长度。也就是说，平年 12 个月 354 天，闰年 13个 月 384 天，从而使多年平均长度等于太阳运行周期。
所以虽然古人也知道“一年三百六十日”，实际上中国古代从来没有用过一年 365 或 366 天。
年年岁岁，岁在古代天文里指的太阳运行周期，精确一些数值是 365.2422 天。古人把它分成了二十四节气，每个节气 15 天左右，又分一气为三候，共七十二候。所以二十四节气也是阳历，农历中必不可少的阳历成分。
这样我们手上就有了三个东西：
1、节气——观测太阳可以得到；
2、月份——观测月相变化可以得到；
3、年——这时问题就来了，什么时候开始一年？
虽然立春被视为四季第一个节气，实际上天文学家制定历法的时候最看重的是冬至。不是别的原因，是容易观测——冬至白天最短，夜晚最长，尤其是正午的时候阳光投下的影子最长。为此，从汉武帝时期开始，农历规定冬至所在的月份定义为 11 月。
冬至和立春相隔 45 天。冬至日在 11 月月初，立春一定在下一年大年初一之前；在 11 月月尾，没有闰 11 月或闰 12 月的话，立春则一定处在大年初一之后。
以这次无春年为例，癸卯年冬至为 11 月 10 日， 45 天后的立春就只能在癸卯年腊月 25 日。而甲辰年冬至为 11 月 21 日，这就使得 45 天后的立春只能在乙巳年正月初六，造成了甲辰年的“无春年”。
立春节气的循环周期是 365 天，农历年的长度是354（平年）或 384 天（闰年）。由于周期天数差异，其实无春年是很常见的现象，每 19 个年头里有 7 年是“无春年”，7 年是“两头春”，5 年单立春。
为什么古人会认为“无春年”不吉利？
天文学家看重冬至节气，社会上却更看重立春节气，因为它是春天里的第一天，也是古代的春节，又称“开春”。
它很重要，我们古代的元旦也就是今天的春节（正月初一），就是在立春前后。据《礼记·月令》记载，“立春之日，天子亲帅三公、九卿、诸侯、大夫，以迎春於东郊。还反，赏公、卿、诸侯、大夫於朝。”
可是由于农历这种“阴阳合历”双轨制里的不和谐之处，必然会导致“两头春”“无春年”的出现。
为啥古人会认为“无春年”不吉利呢？
这是基于一种普遍的文化心理，即渴望对未来的预测。对于古人来说，日子要比我们艰难得多。战争、饥荒、水旱灾害，甚至诡异的日食等现象，都显得神秘无解。
所以上至朝廷百官，下到黎民百姓，都迫切地希望能够预测未来可能会发生什么，战争能否取胜，年景收成如何，有没有什么威胁发生。在这种心理下，能够提前制定历法的天文学就被蒙上了一层神秘外衣，被寄予了“预测”的期待——古代的占星术就是这样诞生的。
“立春”这个节气，是春季开始的标志。“开春”之后，就该准备下一年的各项大事了，皇帝要祭祀神灵，农民要耕地。可是你说诡异不，如此重要的立春节气，在某些年份里竟然会消失，它的缺失会不会成为新的一年不幸的根源？
本着宁可信其有，不可信其无的“原则”，“无春年”即被贴上了“寡妇年”“不吉利”的标签，尤其可能不利于婚姻大事，甚至一切跟生育生产相关的事务。
但实际上，天文学给出的日历，也只能帮我们数数日子，知道年月日应该怎么计算，它不带有任何预言功能。
假如我们把年月日的定义略作修改，那么“两头春”和“无春年”现象就可能不存在了，比如修改农历，提前一个月过年，让每年的立春都落在这一年的一月尾二月头，那每年都有“春”了。
或者像宋代科学家沈括提议的，废除“阴历”日期，按 24 节气定为 12 个月，规定立春就是正月一日，实际上完全改为阳历，那每年第一天也就是“春”了。
因为种种原因把某一年看作晦气不祥，实在是毫无必要。毕竟，每个新年都是值得期待的日子。
策划制作
本文为科普中国-星空计划作品
出品｜中国科协科普部
监制｜中国科学技术出版社有限公司、北京中科星河文化传媒有限公司
作者丨孙正凡 天文博士，科普作者
策划丨林林
责编丨林林、何通
