你是否有过这样的经历：从梦中醒来后，好像被困在一个灰色地带，大脑完全清醒，身体却好像被什么重物压着，手脚都动不了，想喊也发不出声音，心中油然而生出恐惧感、窒息感......
这很可能是经历了“鬼压床”，它还有个学名，叫做睡眠瘫痪（sleep paralysis）。
几个世纪以来，对这种神秘的现象，人们一直在寻找解释——不论是莎士比亚《罗密欧与朱丽叶》中的老巫婆，还是关于外星人绑架者，以及在中国的封建迷信故事中，睡眠瘫痪都被认为与“邪恶”的事物有关。
历史上几乎每一种文化中都有关于黑暗邪恶生物的故事：这些“生物”会在夜间出现，给无助的人类带来无限恐惧......但事实真是如此吗？
图片来源：参考文献[1]
为什么会发生“鬼压床”
“鬼压床”具体的发病机制并不十分清楚，由于它通常发生在睡眠与清醒的转换期，因此目前认为，睡眠瘫痪是快速眼动（REM）睡眠期与清醒期重叠导致的睡眠紊乱。
人的睡眠可以分为快速眼动（REM）和非快速眼动（NREM）睡眠，这两个时期交替循环出现，每一周期持续 90~120 分钟左右。
NREM 睡眠首先出现，占总睡眠时间的 75%。在 NREM 结束时，转换为 REM。
在快速眼动睡眠（REM）期间，眼球快速移动，并出现梦境，为了避免在这一时期身体出现对梦境的演绎行为（比如拳打脚踢、跑步等），大脑控制身体的肌肉处于完全松弛的状态。
如果在 REM 期结束后意识清醒过来，但是肌肉仍处于松弛状态，你可能会意识到身体不能动弹，简单讲就是：意识醒了，肌肉还没来得及醒过来。
图片来源：参考文献[2]
什么人会出现睡眠瘫痪？
睡眠瘫痪很常见，大约 20%~60% 的普通人群在一生中至少会经历一次睡眠瘫痪[3,4]。它可以发生于任何年龄、任何性别的人群中，大多数患者的睡眠瘫痪会首发于青少年时期。
对于绝大多数人来讲，睡眠瘫痪很偶然，并不频繁，可能 1 年或者几年出现 1~2 次[3]。
有时，睡眠瘫痪还可能与基因有关，一个家庭中可能有多人出现睡眠瘫痪[5,6]。
其他可能与睡眠瘫痪有关的因素还包括：
－ 睡眠不足
－ 作息紊乱（比如轮班的人群）
－ 精神心理障碍，如压力大或双相情感障碍患者
－ 仰卧
－ 其他睡眠问题，如发作性睡病或阻塞性睡眠呼吸暂停
这四种情况 可能不是单纯的睡眠瘫痪
睡眠瘫痪主要依据临床表现进行诊断：如果在入睡或者醒来时，发现自己在几秒钟或几分钟内无法活动，伴有恐惧感和窒息感，通常就可以被诊断为睡眠瘫痪。
要注意的是，如果有以下四种情况，一定及时告知医生，可能需要进一步详细的检查和诊断：
①睡眠瘫痪频繁发生，比如一个月 2~3 次或更多
②对反复发生的睡眠瘫痪症状感到焦虑
③你的症状会让你白天感到很疲劳，容易犯困和嗜睡
④你的症状让你彻夜未眠
医生将会充分了解你的睡眠情况，以及是否伴有其它类型的睡眠障碍、睡眠障碍家族史、服用特殊药物等。
必要时还可能安排夜间睡眠多导图或日间多次小睡潜伏时间试验，排除其它睡眠障碍性疾病，比如发作性睡病（睡眠瘫痪最常见的病因，患者出现睡眠瘫痪症状的频率往往比普通人高得多）或睡眠呼吸暂停等。
睡眠瘫痪发作后 我该如何照顾自己？
从睡眠瘫痪中恢复后，感觉疲劳、情绪激动和恐惧是很自然的，因为，睡眠瘫痪的确是一种非常可怕的经历。
请善待自己，多休息，保证充足的睡眠，与人交谈，舒缓自己的情绪，释放压力。
如果偶尔出现睡眠瘫痪，你可以在家里采取措施来控制这种情况的发生。包括：
－ 确保有足够的睡眠；
－ 尽你所能缓解生活中的压力——尤其是在睡前；
－ 如果你平时有仰卧睡觉的习惯，尝试改变睡眠姿势。
但如果睡眠瘫痪影响了你的睡眠，或让你长时间感觉很糟糕，一定要去看医生。
睡眠瘫痪需要治疗吗？
绝大多数睡眠瘫痪为孤立性发作（仅发生一次），或者即便反复发作，但并不频繁（一年发生几次或者几年发生一次）。
这些情况的睡眠瘫痪不需要特殊治疗。如果你感到焦虑或睡眠不好，则可能需要通过治疗情绪心理障碍，或治疗发作性睡病、睡眠呼吸暂停等潜在疾病，来帮助缓解睡眠瘫痪。治疗方式可能包括以下方面：
－ 改善睡眠习惯——比如确保每晚有 6~8 小时睡眠
－ 使用抗焦虑抑郁药物
－ 治疗任何可能导致睡眠瘫痪的心理健康问题
－ 治疗其他睡眠障碍，如发作性睡病、睡眠呼吸暂停
总的来讲，睡眠瘫痪比较常见，虽然俗称“鬼压床”，但这和鬼没有关系，通常也不是严重的问题，无需治疗。
如果你偶尔有类似的经历，请不要紧张和害怕，可以通过调整作息、保证睡眠、减轻压力、改变睡姿等，来尽量避免睡眠瘫痪的发生。
少数情况下，当鬼压床的现象发生得特别频繁、让你感到焦虑、影响了睡眠，则需要就诊，进一步寻找可治疗的潜在病因，并积极治疗。
参考文献
[1] https://www.sleepcycle.com/sleep-paralysis/sleep-paralysis-what-was-that-thing-in-my-room/
[2] https://dreamstudies.org/guarding-the-threshold-the-use-of-amulets-and-liminal-objects-for-sleep-paralysis-night-mares/
[3] UpToDate-成人发作性睡病的临床特征和诊断
[4] Blackmore Susan J., Parker Jennifer J. (2002). "Comparing the Content of Sleep Paralysis and Dream Reports". Dreaming. 12 (1): 45–59.
[5] Avidan, Alon Y.; Zee, Phyllis C. (2011). Handbook of Sleep Medicine (2 ed.). Lippincott Williams & Wilkins. p. Chapter 5.
[6] https://en.wikipedia.org/wiki/Sleep_paralysis#cite_note-Goldstein-11
