红肉，包括猪肉、牛肉、羊肉、鹿肉、兔肉等纤维层呈现为鲜红色的畜肉，已被世界卫生组织国际癌症研究机构列为 2A 类致癌物。
近年来的很多研究都证明“红肉与胃癌、结肠癌、乳腺癌、前列腺癌等多种癌症的患病风险增加存在正相关关系”。一些观察性的研究也发现，红肉因为其过高的饱和脂肪和胆固醇含量，导致其与人类的心血管疾病风险之间也存在着显著关联。
红肉吃得越多，心血管风险越高。2 型糖尿病作为心血管疾病的常见合并症，是心血管疾病的既定危险因素。而心血管疾病是全球第一大致死疾病，据世界卫生组织统计，每年有近 1800 万人死于心血管疾病，占全球死亡总人数的 30% 以上。
由于以往的研究样本量小，并未得出红肉摄入与增加糖尿病罹患风险之间的可信度较高的结论。
而前一段时间，香港大学李嘉诚医学院的研究人员荟萃分析了 43 项脑血管疾病研究和 23 项糖尿病研究，分析每天多吃 50 克加工红肉和 100 克未加工红肉与心血管疾病和糖尿病之间的关系，并将研究成果以《红肉消费、心血管疾病和糖尿病：系统综述和荟萃分析》为题发表在《欧洲心脏杂志》上。
研究显示，大量食用加工或未加工的红肉，会增加患心血管疾病和糖尿病的风险。每天多吃 50 克加工红肉，患心血管疾病风险增加 26% ，患糖尿病风险增加 44% 。每天多吃 100 克未加工红肉，患心血管疾病风险增加 11% ，患糖尿病风险增加 27% 。
这项荟萃研究不仅包含的样本量大，而且随访时间长——在 43 项 CVD 研究中包含了 446 万名参与者，且未加工肉的平均随访时间为 14.3 年，加工肉的随访时间为 12.8 年；在 23 项糖尿病研究中包含了 174 万名参与者，且未加工肉的平均随访时间为 9.5 年，加工肉的随访时间为 9.2 年。
研究表明，加工和未加工的红肉都会增加罹患心血管疾病和糖尿病的风险，为我们敲响了警钟——减少红肉摄入有助于预防心血管病和糖尿病。中国营养学会推荐，成年人每天动物性食物的摄入量为 120g～200g，其中畜禽类的摄入量为 50g～75g ，作为畜肉的红肉，每天摄入量不能超过 50g 。
需要指出的是，加工、未加工的红肉对罹患心血管疾病和糖尿病的影响，在西方国家人群中较为明显，可能是因为西方饮食中的红肉摄入量较高，蔬菜和全谷物摄入量较低，而在东方饮食中，红肉摄入量较低，全谷物和蔬菜摄入量较高。在不同性别人群中，上述关联无明显差别。
多数疾病都与饮食有关，调节饮食模式，改善饮食结构，多元、均衡的饮食搭配才对健康最有利。
