蝙蝠可以挂着睡,最重要的原因是它们的体重足够轻。
其它动物如果体重也足够轻,同时能像蝙蝠那样不费力地支撑自己倒挂,那么它们也可以倒挂着睡,并不会出问题。
体重较重的动物,即便它们拥有不费力支撑自己倒挂的能力,它们也没法倒挂睡觉,因为倒挂时间久了,就会有大量血液涌向头部,这会导致脑充血。
和其它飞行动物一样,蝙蝠为了飞行,也在想方设法的变得更轻,最轻的蝙蝠只有2克。
就是泰国的大黄蜂蝙蝠,这种动物在过去一直被认为是世界上最小的哺乳动物,不过近几年这个纪录被伊特鲁里亚鼩鼱打破。
2克的体重,身体里根本就没多少血液,这意味着重力对它们身体血液循环的影响可以忽略不计,即便是倒立状态,心脏泵动促进血液循环依然可以轻松占据主导。
随着动物体重的增加,血液量增加,重力对血液循环的影响变得越来越显著,所以倒立时间久了血液就向头部沉淀,并出现问题。
实际上,体型较大的蝙蝠并不是倒挂睡觉的,原因就在于此,体重限制了这种睡觉姿态。
另外,蝙蝠有能力倒立睡觉,还离不开它们有一项独特的适应性,它们可以依靠上半身的体重,来让自己保持抓握,而不是依赖自身的力量。
这是因为蝙蝠后腿的肌腱直接与它们的上半身相连,当它们要睡觉的时候,就会倒挂身体,这时上半身的肢体在重力的作用下挂,同时拉动肌腱完成抓握。
整个过程睡觉倒挂过程中,蝙蝠都没有浪费一点自身的能量,实际上,如果蝙蝠在睡觉中死亡,它们也依然可以保持倒挂姿态。
其它动物如果没有类似的适应性,需要依赖自身力量来抓握倒挂的话,是不可能完成倒挂睡觉的。
再说个题外话,老鹰也有类似蝙蝠的抓握能力,所以它们能够抓着猎物不停飞,而不会肌无力。
老鹰的这种能力来自它们腿部的肌腱和腱鞘中都有一些微小的脊,当鹰的肌腱收缩时,肌腱和腱鞘上的脊就会互锁,从而保持抓握。
老鹰绝对有能力长时间倒挂自己,但是它们的体重也没法让它们倒挂睡觉。