7月18日消息,NASA(美国航空航天局)宣布,由于供应链延误、成本上涨,“毒蛇”(Viper)月球车项目正式取消,之前它已经花了大约4.5亿美元,折合人民币约32.7亿元。
“毒蛇”月球车的正式名称为“挥发物调查极地探索车”(Volatiles Investigating Polar Exploration Rover),由美国航天机器人技术公司承担,最初计划2023年底发射,任务是在月球南极地区寻找水冰和其他挥发性物质,设计寿命100天。
2022年,NASA将发射时间推迟到不早于2024年底,以进行更深入的测试,但由于供应链跟不上,后来又推迟到2025年9月。
NASA承认,如果继续推进这一项目,成本会进一步增加,并迫使其他商业月球有效载荷服务(CLPS)任务被取消或中断,经过全面的内部审查后最终决定终止。
目前,“毒蛇”月球车已经完成组装,但尚未完成测试。
NASA表示,会在未来最大程度地利用此项目的技术,并寻找替代项目。
白白花了这么多钱,会不会追责呢?NASA没有说。
NASA 2019年启动了重返月球的阿尔忒弥斯计划,最初设定2025年将美国宇航员送上月球,但进展连连受挫,其中一号任务拖到2022年11月才发射,二号任务现推迟到2025年9月,而载人的三号任务现推迟到2026年9月。
从目前的进度来看,这两个时间进一步推迟的可能性几乎是百分之百。
另外,时隔52年之后,美国在今年2月初首次将探测器送回月球,但奥德修斯号登陆时发生侧翻,太能电池板和天线都没有展开,已经彻底休眠。