99美元（约710人民币），就能和AI“交个朋友”？
一条叫做Friend的“AI项链”在推特上爆火，浏览量已超过2000万。
在Rabbit、Humane接连翻车，人们对AI硬件大失所望的背景下，Friend却异军突起，赢来了网友们的接连好评。
就像宣传片中展示的那样，你可以带着它去爬山、聚会或者约会，也可以在独处的时候跟它交流。
总之，它可以随时保持在线，倾听你的倾诉，成为最亲密的AI聊天搭子。
背后的公司创始人兼CEO是21岁天才少年Avi Schiffmann，哈佛大学辍学本科生，17岁读高中时曾因开发疫情追踪网站而名名声大噪。
为了推广Friend，Avi不惜借款，花费180万美元（约1300万人民币）重金购买了friend.com的域名。
在介绍Friend的推文中，Avi特意强调，Friend“并非是想象”。
换言之，或许人们的脑海中有一个想象的朋友，但Friend把这种想象变成了现实，而这句话也是Friend的slogan。
知名科技博主Marques Brownlee看了后很是惊讶，连忙问这真的不是个玩笑吗？
CEO Avi则回复说会给他寄一个过去，期待着他的好评。
还有人想到了OpenAI近期的动作——
谷歌AI获得IMO银牌的同时，OpenAI推出了AI搜索工具SearchGPT； Aidan McLau的初创公司Topology ai推出连续学习模型CLM时，OpenAI宣布模型输出长度增加到了64k； Avi的Friend上线爆火，OpenAI的《Her》式语音对话终于姗姗来迟。
总之，这位网友是把Friend也看做了OpenAI的竞争对手，还说奥特曼最近是见招拆招。
Friend能否成为OpenAI的对手暂且交给时间来回答，下面先来了解一下这个“AI伴侣”。
AI伴侣“拯救孤独”
如开头的宣传视频展示的一样，Friend会像朋友一样，随时随地倾听使用者的声音。
不过Friend还不是独立设备，需要通过蓝牙连接到手机才能使用，且暂时只支持iOS。
当需要它对我们做出回应时，只需按动项链上的按钮，然后就会在手机端收到文本回复。
宣传片中来自Emily的消息，就是由Friend发出的。
Avi介绍，Friend背后使用的大模型，是基于当今最强开源模型Llama 3.1打造的。
为了保障隐私安全，Friend采用了端到端加密的方式，且除了对话窗口之外，对话信息不会被存储到任何地方，并可以随时删除。
但这也意味着，一旦设备丢失或损坏，已有的记忆将彻底丢失，无法被恢复。
对于这个产品的意义，创始人Avi表示，它不是AI助手，而是一个“情感玩具”（emotional toy）。
我认为始终倾听非常重要，因为这确实感觉就像（和朋友）在一起做事。 因为你有一个人工智能朋友的实体化身，所以感觉就像它就在你身边。
在他看来，Friend最重要的目的，是帮助人们缓解孤独。
正是今年年初独自一人在酒店当中感到孤单时，Avi萌生了有关Friend的想法。
当然，按照他的观点，孤独的环节，也能间接提高工作效率。
如果目标是提高工作效率，那么没有什么比一个支持、鼓励并帮助稳定情绪的亲密朋友，更能提高你的工作效率了。
不过，Avi也强调，Friend的出现并不是为了取代现实中的朋友，宣传片当中的女主，最终的选择也是回归到真实世界。
这一场景也获得了网友的称赞。
目前，Friend已面向美国和加拿大用户开启预售，价格为99美元（约710人民币），无额外订阅费用。
第一批的三万台设备，计划于明年1月开始发货。
21岁天才少年创业成果
Avi的领英资料显示，他的公司于2023年5月创立。
该公司已经筹集到了250万美元，估值达到了5000万美元。
投资者包括Caffeulated Capital、Vercel CEO Guillermo Rauch、Perplexity创始人兼CEO Aravind Srinivas等。
创始人Avi，2021年被哈佛大学录取，后来辍学创业。
2020年，当时17岁、正在读高中的Avi搭建了COVID追踪网站，创立3个月时就获得了4千万独立访问者的数亿次访问。
Avi也因此名声大振，还被邀请参加了Lady Gaga、霉霉、碧梨等众多明星参与的线上演唱会。
公司成立后，Avi开始研发Friend的上一代产品Tab，功能是随时记录语音并转成文本，然后交给ChatGPT等模型进行总结。
不同于99美元且无需订阅的Friend，Tab在去年10月发布时的预售价是600美元，其中包括50美元一年的订阅费。
△Tab概念图
截至今年初，Tab的销售额达到了10万美元，Friend推出后，原先预购Tab的用户可以选择换成Friend或者全额退款。
一件有意思的事情是，Avi在Friend上线之前，借了180万美元买下了friend.com的域名。
对此，Avi表示自己认为很值得——在此之前，这个域名已经“沉睡”了17年而无人问津，他希望未来这个域名能够作为客户的聚集地。
