一、物种论述
巨人恐蚁是世界上体型最大的蚂蚁,别称巨型森林蚂蚁、巨人弓背蚁等,在生物分类学上属于动物界、节肢动物门、昆虫纲、膜翅目、蚁科、恐蚁属群居昆虫,原归属于蚁科、弓背蚁属,2016年从弓背蚁中独立出来,因巨大的体型及独特的气质而闻名。
二、形态特征
巨人恐蚁有蚁后(生殖型雌蚁)、雄蚁、工蚁(小型工蚁)、兵蚁(大型工蚁)等类型,身躯分为头部、胸部、腹部三个部分;头部较大,有一对复眼和触角;触角膝状,柄节很长;咀嚼式口器发达,上唇退化,上颚强大;胸部构造明显,第一腹节与后胸相愈合而伸长;六足,基节发达,跗节5节;有翅或无翅;腹部卵状或鳞片状;小型工蚁体长20~24毫米,大型工蚁体长25~29毫米,蚁后体长可达40毫米。
三、分布范围
巨人恐蚁原产于泰国、马来西亚、印度尼西亚、新加坡等地,分布区域较广,从海岸红树林的泥炭沼泽到海拔1500米的热带雨林均有分布,其中巨人恐蚁婆罗亚种仅分布于加里曼丹岛(婆罗洲)南部和西部。
四、生活习性
1、环境:巨人恐蚁是群居动物,蚁群由蚁后、雄蚁、工蚁(包括小型工蚁和大型工蚁)组成,有且只有一只蚁后,通常在大树根部疏松土壤中筑巢,也有部分以倒塌的大型朽木为巢。
2、食性:巨人恐蚁是杂食动物,主要以蜜汁为食,蜜汁主要源于树汁、花蜜、果实及与其共生动物的排泄物,也摄食种子、无脊椎动物、腐肉等,夜行性,通常在夜晚才出巢觅食。
3、繁殖:巨人恐蚁是卵生动物,有两种生殖方式,其一是两性生殖,指蚁后和雄蚁交尾后产下受精卵繁殖后代;其二是孤雌生殖,指蚁群中少数工蚁会变成“超工蚁”并生产后代。