一、物种论述
白虎是孟加拉虎的白色变种,别称孟加拉白虎,在生物分类学上属于动物界、脊索动物门、哺乳纲、食肉目、猫科、豹属、虎亚属大型猫科动物,因基因突变导致原本橙黄色底黑色条纹的毛发变成了白底黑纹,第一只白虎于1951年在印度被发现并捕获,世界上现有的几百只白虎全都是它的后代。
二、形态特征
白虎的体色和普通孟加拉虎大不相同,普通孟加拉虎体色呈橙黄色,背面有双行深色条纹,腹面、四肢内侧白色,尾上有10个黑环,眼上方有一白色区;白虎的鼻子呈粉红色,皮毛呈奶油色,条纹呈黑色、灰色或巧克力色,眼睛通常呈蓝色,也可能呈绿色或琥珀色。
三、分布范围
白虎主要分布于南亚次大陆,包括印度、尼泊尔、不丹、孟加拉国等地,野生白虎极为罕见,原因是雪白色皮毛不利于捕猎且很容易受到攻击,历史上中国、韩国及一些东南亚国家都有白虎的记载,在中国白虎更成为了一种神物,例如“四象”中的白虎就是代表西方的灵兽。
四、生活习性
1、环境:白虎是林栖动物,多栖息在针叶林、热带雨林、阔叶林、红树林等森林环境中,常单独活动,每只虎都有自己的领地,但无固定巢穴,只有繁殖期雌雄才一起生活。
2、食性:白虎是肉食动物,以各种大、小型哺乳动物为食,猎物包括梅花鹿、水鹿、野牛、泽鹿、斑鹿、野猪、印度黑羚、亚洲野水牛、野猪等,有时也能捕食灵长类动物。
3、繁殖:白虎是哺乳动物,寿命15~20年,2.5~3龄性成熟,一年四季均可交配,没有明显的季节性,怀孕期约103~105天,每胎产1~7仔,通常2~3仔,哺乳期5~6个月。