一、物种论述
天竺鼠是常见的一种宠物，学名豚鼠，别称荷兰猪、葵鼠、几内亚猪等，在生物分类学上属于动物界、脊索动物门、哺乳纲、啮齿目、豚鼠科动物的统称，共5属15种，原产于南美洲，代表物种有豚鼠(指名物种)、黄齿豚鼠、长耳豚鼠等，常人工饲养作宠物、实验动物或肉用动物。
二、形态特征
天竺鼠是大型啮齿动物，体长20～25厘米，体重700～1200克；身体紧凑，短粗；头大，约占身体的三分之一；耳朵花瓣状，位于头顶两侧；眼睛大而圆；嘴三角形，门齿很短，臼齿呈棱镜状；颈短；毛发粗糙，容易脱落；没有尾巴；四肢短小；前脚平直而强健有力，有4个趾头，趾头上有尖利的爪；后脚3个脚趾，有爪；体毛黑色、白色、灰色、褐色、巧克力色或各色斑纹。
三、分布范围
天竺鼠原产于南美洲，公元前5000年南美洲安第斯山脉的土著部落首先饲养驯化作食物，公元1200～1532年西班牙人入侵并对其进行选择性繁殖，后由西班牙、荷兰、英国等国商人带到欧洲，现野生个体已不不复存在，但作为宠物或实验动物、肉用动物已广泛引种至世界各地。
四、生活习性
1、环境：天竺鼠喜干燥、清洁的环境，喜群居，常集成5～10只的小群，群体中有一定的社会行为，不喜攀登和跳跃，性情温顺且胆小，嗅觉、听觉较发达，穴居，多在夜间活动。
2、食性：天竺鼠是植食性动物，主要以干提摩西草、苜蓿草、燕麦草、大麦草、小麦草等杂草为食，尤喜食青椒、生菜、番茄等新鲜果蔬，禁食十字花科植物或淀粉含量高的植物。
3、繁殖：天竺鼠是哺乳动物，性成熟早，1～3个月可达性成熟，性周期短，一般16～18天，妊娠期长，可长达59～72天，每年可产6胎，每胎3～8只，寿命4～5年，最长可达14年。
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