一、进化等级
1、高等动物：高等动物一般是指身体结构复杂、组织和器官分化显著且有脊椎的动物，但高等动物并没有明确的界限，只是相对于进化程度比较低级的动物而言的，例如爬行动物和鱼类相比属于高等动物，和哺乳动物相比又是低等动物。
2、低等动物：低等动物一般是指身体结构简单、组织及器官分化不显著且没有脊椎的动物，主要包括海绵动物、腔肠动物、棘皮动物、软体动物、扁形动物、昆虫等，低等动物演变过程中经历了从低等到高等、从简单到复杂的演变讨程。
二、有无脊椎
1、脊椎动物：脊椎动物是指体内有脊椎骨的动物，也是进化最高等的生物，特征是体形一般左右对称，全身分为头部、躯干、尾部三个部分，有比较完善的感觉器官、运动器官和高度分化的神经系统，包括圆口类、鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类、哺乳动物等六大类。
2、无脊椎动物：无脊椎动物是指没有脊椎骨的动物，也是最原始的动物，现存约100余万种，占动物种类数95%以上，广泛分布于全世界的海洋、江河、湖泊、池沼及陆地上，包括原生动物、棘皮动物、软体动物、扁形动物、环节动物、腔肠动物、节肢动物、线形动物等。
三、生活环境
1、陆生动物：陆生动物是指在陆地上生活的动物，绝大多数都呼吸空气，有些靠呼吸孔隙水中的溶解氧而生存的微小动物也属于陆生动物，代表物种有猪、老虎、蚂蚁、蛇、蜥蜴等。
2、水生动物：水生动物是指主要在水中生活的动物，大多数种类在进化中未曾脱离水中生活，也有像鲸鱼、水生昆虫等由陆生动物转化成水生动物的，代表物种有鱼、鲸鱼、乌贼等。
3、两栖动物：两栖动物是指能水、陆两栖的动物，幼体生活在水中、用鳃呼吸、经变态发育，成体主要用肺呼吸、皮肤辅助呼吸、水陆两栖，代表物种有青蛙、蟾蜍、大鲵、蝾螈等。
四、繁殖方式
1、卵生动物：卵生动物是指用产卵方式繁殖的动物，一般的鸟类、爬虫类和大部分鱼类、昆虫几乎都是卵生动物，代表物种有鸡、鸭、鱼、青蛙、乌龟、蛇、蜥蜴、蝴蝶等。
2、胎生动物：胎生动物是指幼体在母体内发育到一定阶段后才脱离母体，胚胎发育所需的营养从母体获得直至出生，代表物种有蝙蝠、海豚、猴子、猪、啮齿类、灵长类等。
3、卵胎生动物：卵胎生动物是指卵在体内受精、发育的的动物，但发育所需的营养仍依靠卵贮存的卵黄供给，代表物种有锥齿鲨、星鲨、蝮蛇、海蛇、胎生蜥、铜石龙蜥等。
五、摄食习性
1、肉食动物：肉食动物是指以捕捉其他动物为食的动物，在生态系统中通常属于次级或以上级别的消费者，代表物种有鲨鱼、虎鲸、老虎、狮子、老鹰、蝙蝠、青蛙、螳螂等。
2、植食动物：植食动物是指主要以植物的叶、种子、果实、汁液、真菌等为食的动物，通常也是肉食动物的捕猎对象，代表物种有牛、羊、麋鹿、蚱蜢、毛虫、鹦鹉、蜜蜂等。
3、腐食动物：腐食动物是指主要靠进食腐肉维生的动物，也有以腐木、腐植质等为食的草食性腐食动物，代表物种有秃鹫、秃鹳、鬣狗、狼獾、蚯蚓、千足虫、蛞蝓、白蚁等。
4、杂食动物：杂食动物是指既吃植物性食物，也吃动物性食物的动物，大多性情温顺，没有攻击性，可驯化饲养，代表物种有狗、鸡、鸭、乌鸦、野猪、老鼠、蚂蚁、棕熊等。
