一、物种论述
土元是我国传统的中药材，学名地鳖，别称土鳖虫、地乌龟、转屎虫等，在生物分类学上属于动物界、节肢动物门、昆虫纲、蜚蠊目、鳖蠊科、地鳖属小型节肢动物，我国南北各地均有分布，干燥的虫体可入药，味咸，性寒，有小毒，归肝经，具有破血逐瘀、续筋接骨等功效。
二、饲养前景
养土元赚钱是真的，只是被别有用心的人夸大了其经济效益。土元市场上有很多炒作的，建议多跑跑中药材市场，了解到真实准确的市场行情，再考虑是否投资养殖，不要轻易相信什么“一夜暴富”，目前土元市场已趋于饱和，高利润是不可能的，但养家糊口还是没有问题的。
三、养殖风险
1、种苗风险：土元养殖的产品是商品土元，但赚到钱的反而是卖种的，有些不法商家用劣质土元苗冒充优质土元苗并通过虚假营销诱骗养殖户上当，买这种土元苗不亏本才怪了。
2、市场风险：土元的市场需求量虽然很大，但初次养殖或小规模养殖同样有滞销风险，建议积极向养殖大户或养殖基地靠拢，及时了解市场行情，方便的时候还可“搭车”销售。
3、技术风险：土元养殖主要的风险在技术，若养殖技术不过关十有八九会失败，建议养殖之前先学习土元养殖技术，然后少量试养，等充分掌握养殖技术后再逐步扩大养殖规模。
四、养殖技术
1、设施：土元小规模养殖时用盆、缸、箱等即可，大规模养殖时可立体多层饲养，在房舍内靠墙处砌砖，每层高度30～38厘米，层板建议用水泥板，每面墙壁可建5～7层饲养台。
2、土壤：土元养殖土壤可用富含腐殖质的垃圾泥、菜园土拌入20～30%的鸡粪、猪粪，土壤深度1～4龄为7～10厘米、5～8龄为16～20厘米、9龄以上的若虫和成虫为20～26厘米。
3、密度：土元每平方米可饲养成虫1.5千克、1～3龄若虫0.15～0.5千克、4～6龄若虫0.6～1.2千克、6龄以上若虫0.6～0.9千克，密度过大不但容易同类相残，还容易诱发病害。
4、饲料：土元喜食麸皮、米糠、玉米面、豆粕、杂鱼、肉类及各种青草菜叶、瓜果皮、鸡粪、牛粪等，人工饲养时可以按麦麸72%、玉米面20%、豆饼5%、动物性饲料3%配置饲料。
5、投喂：土元要根据虫龄、季节等采取适宜的喂食方法，其中1～4龄若虫可采用撒料喂食法，5龄以上若虫可在饲养土上铺几块塑料布或木板作食料板，然后再将饲料撒在上面。
