一、物种论述
变色龙是常见的爬行动物，学名避役，在生物分类学上属于动物界、脊索动物门、爬行纲、蜥蜴目、避役科的统称，因能随时变化体色而得名，全世界共有4～6属85～158种，多数种类分布在非洲大陆和马达加斯加岛，少数种类分布在亚洲和欧洲南部，代表物种有普通避役、盔甲避役、豹纹避役等。
二、变色原理
变色龙之所以能随时变化体色，得益于变色龙皮肤表层的每个色素细胞中都有红、黄、棕、绿四种色素，四种颜色在色素细胞内能自主扩张或收缩，例如绿色素受到绿色刺激就立刻像树枝一样伸张开来，直至充满整个细胞，其余三种色素则会收缩成一个细小的点，此时变色龙的体色就变成了绿色。
三、生活习性
1、环境：变色龙多数种类生活在雨林至热带大草原，少数种类生活在山区，在高寒地区很罕见，除普通避役外均栖息在树上，有些种类产卵和求偶时也会到陆地上活动。
2、食性：变色龙是肉食性动物，主要以鳞翅目、膜翅目、鞘翅目、双翅目、半翅目、直翅目等昆虫为食，大型种类会捕食幼鸟，水源和食物严重不足时也吃植物的叶子。
3、繁殖：变色龙大多数种类是卵生，每次产卵2～40枚，卵埋在土里或腐烂的木头中，孵化期约3个月，南非有几个种为卵胎生，例如杰克森变色龙可产下10～30只幼崽。
四、代表品种
1、普通避役：普通避役是唯一分布在欧洲的变色龙，别称地中海变色龙、欧洲变色龙等，广泛分布于希腊、土耳其、葡萄牙、西班牙、摩洛哥、埃及、西撒哈拉、也门等地。
2、盔甲避役：盔甲避役是少数几种分布在亚洲的变色龙，别称高冠变色龙，因头上高耸的肉冠而得名，广泛分布于也门和沙特阿拉伯西南部，通常栖息在山区斜坡或沿海低地。
3、豹纹避役：豹纹避役是最大的变色龙之一，别称豹变色龙、七彩变色龙、豹纹变色龙等，广泛分布于马达加斯加岛北部、西北部、东北部、东部的近岸低地和邻近小岛上。
4、尖嘴避役：尖嘴避役是常见的一种变色龙，别称杰克森变色龙、杰克逊变色龙等，原产于非洲东部，通常栖息在坦桑尼亚和肯尼亚的热带雨林中，体长一般在15～17厘米。
5、海岛避役：海岛避役是世界上最大或第二大的变色龙，别称国王变色龙，原产于马达加斯加东部和北部，通常栖息在海拔2100米的热带雨林中，成年后体长可达68厘米以上。
