一、物种论述
变色龙是常见的爬行动物，学名避役，在生物分类学上属于动物界、脊索动物门、爬行纲、蜥蜴目、避役科的统称，因能随时变化体色而得名，全世界共有4～6属85～158种，多数种类分布在非洲大陆和马达加斯加岛，少数种类分布在亚洲和欧洲南部，代表物种有普通避役、盔甲避役、豹纹避役等。
二、形态特征
变色龙是小型爬行动物，体长15～25厘米，最长可达60厘米；体呈长筒状，两侧扁平，被颗粒状鳞覆盖；头呈三角形；眼凸出，两眼可独立地转动；背部有嵴棱；四肢较长，前后肢均具5指、趾，分为相对2组，前肢内侧3指、外侧2指愈合，后肢内侧2趾、外侧3趾愈合；尾常卷曲；真皮内有多种色素细胞，能随时变化体色。
三、分布范围
变色龙共有4～6属85～158种，所有种均已列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》，大多数种类分布在非洲大陆和马达加斯加岛上，少数种类分布在亚洲和欧洲南部，其中分布在马达加斯加岛的种类可占到一半，更有59个种是马达加斯加岛独有的。
四、生活习性
1、环境：变色龙多数种类生活在雨林至热带大草原，少数种类生活在山区，在高寒地区很罕见，除普通避役外均栖息在树上，有些种类产卵和求偶时也会到陆地上活动。
2、食性：变色龙是肉食性动物，主要以鳞翅目、膜翅目、鞘翅目、双翅目、半翅目、直翅目等昆虫为食，大型种类会捕食幼鸟，水源和食物严重不足时也吃植物的叶子。
3、繁殖：变色龙大多数种类是卵生，每次产卵2～40枚，卵埋在土里或腐烂的木头中，孵化期约3个月，南非有几个种为卵胎生，例如杰克森变色龙可产下10～30只幼崽。
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